Đứng trước một tựa game thế giới mở hơn 100 giờ khác, tôi không khỏi hoài niệm về những ngày có thể bắt đầu chơi game sau giờ học vào thứ Sáu và thấy màn hình kết thúc hiện lên không muộn hơn sáng thứ Hai. Tôi thực sự mong muốn điều này quay trở lại!
Ngày xưa, tôi thường thuê và phá đảo game từ thứ Sáu đến thứ Hai
Giống như hầu hết mọi người, giờ đây tôi “sở hữu” một bộ sưu tập game kỹ thuật số khổng lồ. Hầu hết trong số đó tôi có lẽ sẽ không bao giờ hoàn thành, và một số thì không bao giờ bắt đầu. Tuy nhiên, khi còn là một đứa trẻ không có tiền, ý tưởng mua game là điều gì đó hơi xa vời. Điều tốt nhất chúng tôi có thể làm trong hầu hết các trường hợp là thuê một tựa game từ cửa hàng băng đĩa địa phương. Trong một thời gian dài, chúng tôi thậm chí còn phải thuê cả máy chơi game nữa!
Vì vậy, nếu bạn thuê một tựa game mất nhiều hơn một cuối tuần để hoàn thành, bạn có thể sẽ không bao giờ có cơ hội thuê lại nó. Tôi vẫn nhớ rõ lần thuê Metal Gear Solid, một tựa game dễ dàng hoàn thành trong một cuối tuần—trừ khi bản thuê của bạn không bao gồm tần số codec quan trọng ở mặt sau vỏ đĩa gốc mà bạn cần để tiếp tục ở một số điểm nhất định!
Bỏ qua những trò nghịch ngợm với bao bì game thuê, bạn tôi và tôi đã góp một ít tiền và thuê Resident Evil 2 trong một kỳ nghỉ cuối tuần dài. Chúng tôi phải thay phiên nhau chơi game không ngừng nghỉ để hoàn thành tất cả trước khi phí phạt áp dụng.
Ngày nay, game thủ đang đòi hỏi những tựa game dài hơn
Có vẻ như thời lượng game đã được định sẵn. Trong vài năm qua, tôi liên tục thấy game thủ phàn nàn trên các diễn đàn và mạng xã hội rằng game quá đắt so với số giờ họ được chơi. Nếu một tựa game “chỉ” dài mười hoặc hai mươi giờ, có vẻ như nó không xứng đáng với mức giá đó.
Nhân vật trong Assassin's Creed Shadows quan sát cần cẩu, minh họa sự mờ nhạt của game thế giới mở và thời lượng game dài.
Các tựa game AAA mới thường lấy thời lượng chơi dài làm một phần chiến lược marketing. Họ nói: “Hãy dành hàng trăm giờ cho game của chúng tôi!”, nhưng họ không nói cho bạn biết rằng hầu hết những giờ đó sẽ là những trải nghiệm khá trống rỗng.
Phát triển game (và game) đang trở nên quá đắt đỏ
Bạn có lẽ đã đọc ít nhất một hoặc hai bài viết về việc ngân sách phát triển game video đang vượt tầm kiểm soát như thế nào. Một tựa game chính thống lớn hiện nay tiêu tốn hàng trăm triệu đô la để sản xuất, và sau đó vẫn mất năm năm hoặc hơn để ra mắt một sản phẩm lỗi với nhiều vấn đề, chỉ thực sự ổn định sau một năm vá lỗi.
Tay cầm PlayStation 5 đặt trên năm tờ 100 đô la, tượng trưng chi phí phát triển game AAA tăng cao và giá game ngày càng đắt đỏ.
Đồng thời, các nhà phát triển phải tăng giá game, và sau đó mạnh tay thúc đẩy kiếm tiền phụ trợ dưới dạng giao dịch vi mô. Toàn bộ xu hướng này không mang lại lợi ích cho ai, và chỉ mang đến những tựa game cồng kềnh che giấu phần game cốt lõi nhỏ hơn, tuyệt vời mà đáng lẽ ra có thể có.
Không có gì sai với những tựa game “ngắn”
Nếu nghĩ lại thời tôi sở hữu chiếc PlayStation 2 đầu tiên khi còn học đại học, tôi chỉ có thể mua khoảng một tá game cùng một lúc, bán đi những game đã hoàn thành để chi trả cho lần mua tiếp theo. Hồi đó, tôi thà chi tiền cho một tựa game như Final Fantasy X, vì tôi cần thứ gì đó có thể giữ chân mình trong cả tháng.
Ngày nay, vấn đề không phải là game quá ngắn, mà là có quá nhiều game. Và, dù chúng ta có phàn nàn về chi phí của các tựa game mới, thì chỉ trong vòng một hoặc hai năm sau khi ra mắt, các tựa game đó đã được giảm giá xuống mức gần như không đáng kể. Vì vậy, hầu hết mọi người có lẽ không thiếu game để chơi.
Đây chỉ là một trong những lý do khiến tôi không nghĩ có điều gì sai với một “tựa game ngắn”. Khoảng từ mười đến hai mươi giờ cho một game phiêu lưu hành động là quá đủ. Hãy nhìn vào Mass Effect, một game nhập vai phong phú được coi là một trong những game hay nhất mọi thời đại, hầu hết các lượt chơi đều ở mức mười mấy hoặc hai mươi mấy giờ. Những người muốn hoàn thành tuyệt đối có thể dành 40 giờ trong game.
Thống kê thời gian hoàn thành game Mass Effect trên HowLongToBeat, cho thấy thời lượng chơi lý tưởng của một game nhập vai chất lượng.
So sánh với phiên bản cuối cùng trong series, thời gian chơi đã được thổi phồng đáng kể.
Thống kê thời gian hoàn thành game Mass Effect Andromeda trên HowLongToBeat, minh họa xu hướng tăng thời lượng chơi không cần thiết trong các series game.
Bạn sẽ thấy điều này ở nhiều series game, nơi tổng thời gian chơi đã bị thổi phồng, mặc dù mọi người có quyền truy cập vào nhiều game hơn và số giờ trong một ngày vẫn không thay đổi.
Hầu hết chỉ là phần nội dung thừa thãi
Tôi không muốn phàn nàn về việc nhận được các tựa game cung cấp nhiều nội dung nếu đó là nội dung tốt. Các tựa game như Baldur’s Gate 3 và Kingdom Come: Deliverance 2 có những cuộc phiêu lưu khổng lồ, nhưng chúng được lấp đầy từ đầu đến cuối bằng nội dung chất lượng cao, độc đáo.
Điều đó không đúng với hầu hết các tựa game cồng kềnh trên thị trường hiện nay. Một trong những ví dụ đáng buồn nhất phải kể đến series Assassin’s Creed. Trước đây, đây là những tựa game hành động cốt truyện chặt chẽ có thể hoàn thành trong vòng chưa đầy 30 giờ, ngay cả khi bạn cố gắng khai thác tối đa game. Các tựa game sau này như Assassin’s Creed: Odyssey có thời lượng chơi để hoàn thành tất cả lên tới 150 giờ, với mức trung bình khoảng 100 giờ!
Mà, bạn biết đấy, tốt thôi, nhưng khi tôi thực sự chơi game, hóa ra nó mất nhiều thời gian vì nhà phát triển đã nhồi nhét những nội dung thừa thãi vào game. Không chỉ vậy, bằng cách sử dụng cơ chế RPG nhẹ, tiến trình game chính bị khóa bởi cấp độ của bạn cho đến khi bạn có thể “cày cuốc” đủ những thứ vô nghĩa để giải quyết phần tiếp theo của cốt truyện chính. Không cần phải nói, tôi chưa bao giờ hoàn thành tựa game này, nhưng tôi đã chơi lại các tựa game kinh điển trong series thay vào đó.
Ngày nay, tôi đang tìm thấy những tựa game ngắn chất lượng cao của mình trong phân khúc thị trường được gọi là “Double A”. Những tựa game như RoboCop: Rogue City, chỉ mất khoảng 15 giờ để khám phá và trải nghiệm mọi thứ đáng giá, và sau đó bạn có thể chơi lại ngay nếu muốn với chế độ “New Game Plus” mà người chơi đã khao khát. Tôi chỉ muốn nói rằng, những gì tinh túy thường nằm trong những gói nhỏ gọn.
