Thường thì các ứng dụng miễn phí hay bị đánh giá thấp, cho rằng chúng không mạnh mẽ bằng các phần mềm trả phí. Tuy nhiên, điều này không phải lúc nào cũng đúng. Dưới đây là danh sách tổng hợp những ứng dụng miễn phí mà tôi thường dùng trên Windows, thay vì phải chi trả cho các phần mềm phổ biến có chức năng tương tự.
Tôi là một người ủng hộ mạnh mẽ việc sử dụng phần mềm miễn phí bất cứ khi nào có thể, trừ khi bạn thực sự cần một tính năng chuyên biệt mà chỉ phiên bản trả phí mới cung cấp. Việc trả phí không phải lúc nào cũng tốt hơn, đặc biệt là trong sử dụng hàng ngày, và những lựa chọn thay thế miễn phí này đã chứng minh điều đó.
Google Docs, Slides và Sheets: Bộ Ứng Dụng Văn Phòng Đa Năng
Google Docs, Google Slides và Google Sheets là những lựa chọn thay thế miễn phí tuyệt vời cho bộ ứng dụng Microsoft 365 Office trả phí như Word, Excel và PowerPoint. Mặc dù bộ ứng dụng của Microsoft có nhiều tính năng nâng cao hơn, nhưng các sản phẩm của Google Workspace lại làm rất tốt các chức năng cơ bản và trung cấp. Hơn nữa, bạn luôn có thể mở rộng tính năng thông qua các tiện ích bổ sung.
Biểu tượng Google Docs, Sheets và Slides, tượng trưng cho bộ ứng dụng văn phòng miễn phí và linh hoạt.
Điều đáng nói là trong khi các phiên bản Word, Excel và PowerPoint trên máy tính để bàn là trả phí, thì các phiên bản Microsoft 365 Office Online lại miễn phí. Điểm hạn chế lớn nhất là chúng bị giới hạn về tính năng và yêu cầu kết nối internet liên tục. Mặt khác, Google Docs, Sheets và Slides có tiện ích mở rộng cho phép làm việc ngoại tuyến khi bạn không có kết nối mạng, mang lại sự tiện lợi vượt trội cho người dùng.
Audacity: Phần Mềm Chỉnh Sửa Âm Thanh Mạnh Mẽ
Audacity cung cấp cho bạn các công cụ chỉnh sửa âm thanh mạnh mẽ hoàn toàn miễn phí. Bạn có thể sử dụng nó thay thế cho các phần mềm trả phí như Adobe Audition, Logic Pro và FL Studio. Bạn sẽ thấy rằng Audacity có nhiều tính năng tương tự mà các ứng dụng trả phí này cung cấp, bao gồm chỉnh sửa đa rãnh, hiệu ứng âm thanh và hỗ trợ nhiều định dạng tệp khác nhau. Bạn cũng có thể mở rộng chức năng của Audacity bằng cách cài đặt các plugin, với rất nhiều lựa chọn có sẵn.
Giao diện Audacity đang hiển thị công cụ chỉnh sửa âm thanh đa năng, thay thế phần mềm trả phí chuyên nghiệp.
Kdenlive: Biên Tập Video Hiện Đại và Chuyên Nghiệp
Kdenlive sở hữu tất cả các tính năng cần thiết cho một trình biên tập video hiện đại, bao gồm chỉnh sửa trên dòng thời gian, chuyển cảnh (transitions), hiệu ứng, bộ lọc, trộn âm thanh, chỉnh màu, hoạt ảnh keyframe và hỗ trợ nhiều định dạng video. Bạn không cần phải trả tiền cho các phần mềm đắt đỏ như Adobe Premiere Pro hoặc chịu đựng quảng cáo làm phiền từ CapCut, ngay cả khi CapCut là một trình biên tập video thân thiện với người mới bắt đầu. Kdenlive mang lại trải nghiệm chuyên nghiệp mà không tốn kém.
Ảnh chụp màn hình trình biên tập video Kdenlive, minh họa khả năng chỉnh sửa chuyên nghiệp.
VS Code: Môi Trường Phát Triển Tích Hợp Linh Hoạt
Visual Studio Code là một công cụ thay thế tuyệt vời cho nhiều trình soạn thảo văn bản và mã nguồn, chẳng hạn như Sublime Text, UltraEdit và WebStorm. Nó lý tưởng cho việc phát triển các sản phẩm như trang web, ứng dụng web và trò chơi. Đôi khi tôi thậm chí còn sử dụng nó để viết và chỉnh sửa Markdown, một minh chứng cho sự linh hoạt của nó.
Tất cả là nhờ khả năng mở rộng ấn tượng của VS Code, cho phép bạn cài đặt các tiện ích mở rộng để có được các tính năng cần thiết. Điều này bao gồm gỡ lỗi (debugging), IntelliSense (gợi ý mã thông minh), kiểm soát phiên bản (version control), tô sáng cú pháp (syntax highlighting), xem trước trực tiếp và lập trình cặp (pair programming). Hơn nữa, ngoài việc được Microsoft tích cực hỗ trợ, còn có một cộng đồng lớn luôn sẵn sàng hỗ trợ bạn.
Mã HTML được hiển thị trong VS Code, minh họa môi trường lập trình linh hoạt và hiệu quả.
Inkscape: Sáng Tạo Nghệ Thuật Vector Miễn Phí
Khi nhắc đến nghệ thuật vector, Adobe Illustrator là cái tên được nhắc đến rất nhiều. Tuy nhiên, trừ khi bạn sẵn lòng trả 22.99 đô la mỗi tháng, bạn hoàn toàn có thể sử dụng giải pháp thay thế mã nguồn mở: Inkscape. Phần mềm này có tất cả các công cụ bạn cần trong một trình chỉnh sửa vector, chẳng hạn như hình dạng, nút, đường cong, lớp, đối tượng, mặt nạ, gradient và đo lường. Nhiều người còn cho rằng Inkscape trực quan và dễ sử dụng hơn so với Illustrator, biến nó thành lựa chọn lý tưởng cho các nhà thiết kế đồ họa và nghệ sĩ kỹ thuật số.
Hình ảnh một chiếc búa hoạt hình được tạo ra trong Inkscape, thể hiện khả năng thiết kế đồ họa vector chuyên nghiệp.
Krita: Phần Mềm Vẽ và Nghệ Thuật Kỹ Thuật Số Đa Năng
Nếu bạn yêu thích vẽ và đang tìm kiếm một giải pháp thay thế miễn phí cho các chương trình nghệ thuật kỹ thuật số như Photoshop (ở một mức độ nào đó), Adobe Fresco, Sketchbook Pro và Corel Painter, thì tôi đặc biệt khuyên dùng Krita. Phần mềm này hỗ trợ nhiều phong cách nghệ thuật đa dạng, từ concept art đến hội họa và manga.
Krita có hơn 100 bộ cọ vẽ được cài đặt sẵn và vô số tính năng vẽ khác như lớp (layers), công cụ chọn vùng, gradient, hình dạng, đường cong và làm mịn nét vẽ. Nó thậm chí còn hỗ trợ hoạt hình nếu bạn muốn thổi hồn vào tác phẩm nghệ thuật của mình, mang đến một công cụ sáng tạo toàn diện cho mọi nghệ sĩ.
Hình ảnh concept một chiếc vạc được vẽ trong Krita, thể hiện khả năng phác thảo và hội họa kỹ thuật số.
Blender: Chương Trình Mô Hình Hóa 3D Mạnh Mẽ
Tiếp theo, chúng ta có Blender, một lựa chọn mã nguồn mở thay thế cho Autodesk Maya, Cinema 4D và ZBrush. Blender thực hiện các công việc mô hình hóa 3D, rigging (thiết lập xương cho nhân vật), rendering (kết xuất ảnh/video) và hoạt hình. Phần mềm này đã được sử dụng cho các dự án cá nhân, phim hoạt hình và trò chơi điện tử, chứng minh khả năng ứng dụng rộng rãi và mạnh mẽ của nó.
Đối với bất kỳ ai muốn bắt đầu với Blender, có rất nhiều hướng dẫn chi tiết trên trang web và YouTube. Phần mềm này cũng có một cộng đồng hỗ trợ lớn có thể giúp bạn mọi thứ, từ việc sử dụng Blender một cách hiệu quả nhất đến cải thiện kỹ năng mô hình hóa 3D của bạn, tạo điều kiện thuận lợi cho việc học hỏi và phát triển.
Một chiếc búa low-poly được tạo hình trong Blender, minh họa khả năng mô hình hóa 3D chuyên nghiệp.
Microsoft Defender Antivirus: Bảo Vệ Máy Tính Toàn Diện
Các phần mềm chống virus của bên thứ ba như Avast, AVG và Norton cung cấp khả năng bảo vệ tốt và mạnh mẽ chống lại các mối đe dọa. Mặc dù bạn có thể sử dụng hầu hết chúng miễn phí, nhưng chúng thường bị giới hạn tính năng, yêu cầu bạn phải trả tiền đăng ký để có được sự bảo mật đầy đủ cần thiết. Điều này có thể khiến bạn tốn từ 50 đô la trở lên mỗi năm.
Tuy nhiên, trừ khi bạn muốn một giải pháp chống virus tích hợp các tính năng bổ sung như VPN, trình quản lý mật khẩu và lưu trữ đám mây, Microsoft Defender là tất cả những gì bạn cần. Khả năng bảo vệ thời gian thực của nó chống lại virus, phần mềm độc hại và lừa đảo qua mạng cũng tốt như bất kỳ giải pháp nào khác trong sử dụng hàng ngày.
Biểu tượng Microsoft Defender, đại diện cho phần mềm chống virus tích hợp sẵn trên Windows.
Phần mềm này cũng có các tính năng tích hợp tuyệt vời như tường lửa (firewall), SmartScreen và bảo vệ chống ransomware. Và vì nó được tích hợp sẵn vào Windows, nó có tác động thấp đến hiệu suất hệ thống.
Chất lượng không phải lúc nào cũng đi kèm với một mức giá — đó là vẻ đẹp của phần mềm hiện đại. Trong một số trường hợp, chúng không chỉ sánh ngang với các đối thủ trả phí về các tính năng thiết yếu mà còn thường vượt trội theo những cách độc đáo.
