Nền tảng PC từ lâu đã là cái nôi sản sinh ra vô số trò chơi điện tử, với hàng chục nghìn tựa game được phát hành qua nhiều thập kỷ. Điều tuyệt vời là, không giống như việc trải nghiệm các hệ máy console retro vốn phức tạp, bạn hoàn toàn có thể thưởng thức nhiều tựa game PC kinh điển trên một chiếc máy tính Windows hiện đại mà không cần quá nhiều tùy chỉnh.
Một số lượng đáng ngạc nhiên các trò chơi PC kinh điển từng độc quyền cho nền tảng này giờ đây đã có mặt trên các hệ máy console hiện đại, thậm chí cả điện thoại, nhờ vào các phiên bản làm lại (remake), cải tiến đồ họa (remaster) chính thức hoặc các dự án cộng đồng. Tuy nhiên, những tựa game được liệt kê dưới đây vẫn giữ nguyên “ngôi nhà” duy nhất của mình: nền tảng PC (và đôi khi là Mac).
Hình ảnh logo "Tuần lễ game Retro How-To Geek 2025" với các biểu tượng game cổ điển, thể hiện tinh thần chơi game PC hoài niệm.
1. Warcraft: Orcs & Humans
Trải nghiệm đầu tiên của tôi với series Warcraft thực chất là Warcraft II. Tôi và một người bạn đã dành rất nhiều thời gian để chơi nó trên máy tính của cậu ấy. Warcraft II, cùng với Dune II: Battle for Arrakis, đã đưa tôi đến với thể loại chiến thuật thời gian thực (RTS) đầy hấp dẫn.
Vài năm sau, khi đã “cày nát” phiên bản thứ hai, tôi mới được giới thiệu đến Warcraft: Orcs & Humans. Dù thoạt nhìn, đồ họa của nó là một bước lùi lớn so với phiên bản thứ hai, chúng tôi cuối cùng vẫn bị cuốn hút và hoàn thành toàn bộ chiến dịch trước khi chuyển sang các trò chơi khác.
Ảnh collage tổng hợp từ game Warcraft: Orcs & Humans và logo Blizzard Entertainment, gợi nhớ kỷ nguyên game chiến thuật thời gian thực.
Mặc dù trông đã lỗi thời ngay cả vào cuối những năm 90 khi tôi lần đầu chơi, Warcraft: Orcs & Humans vẫn có một sức hút đặc biệt, cùng với thiết kế nhiệm vụ không thể chê vào đâu được, vượt xa mô típ RTS cơ bản là “tiêu diệt căn cứ đối thủ.” Tựa game này chắc chắn rất đáng để thử lại ngay cả trong thời đại ngày nay.
Cảnh trong game Warcraft: Orcs & Humans, cho thấy giao diện người dùng và quân đội Orc đang tấn công căn cứ đối phương.
Nếu bạn không muốn phải cài đặt DOSBox hay tìm kiếm phiên bản vật lý trên eBay, bạn có thể tìm phiên bản remastered trên Battle.net hoặc đăng ký PC Game Pass, dịch vụ này cũng bao gồm phiên bản remastered trong thư viện của mình.
2. The Elder Scrolls II: Daggerfall
TES II: Daggerfall là một tựa game mang tính đột phá cho thể loại RPG nói riêng và ngành game PC nói chung. Mặc dù phiên bản tiền nhiệm, TES: Arena, cũng đủ thành công để có phần tiếp theo, nhưng đó là một trò chơi đơn giản hơn nhiều, tập trung vào chiến đấu và hệ thống tăng cấp điểm kinh nghiệm cổ điển.
Daggerfall chính là tựa game đã cung cấp bản thiết kế cho các tựa RPG của Bethesda trong tương lai, bằng cách giới thiệu hệ thống tăng cấp nổi tiếng hiện nay, cung cấp kinh nghiệm cho việc sử dụng từng kỹ năng cá nhân.
Ảnh collage giới thiệu The Elder Scrolls II: Daggerfall, nhấn mạnh thế giới mở rộng lớn và yếu tố nhập vai đặc trưng.
Trò chơi này khổng lồ, ngay cả theo tiêu chuẩn hiện đại. Nó có 15.000 khu định cư, hầm ngục và địa điểm phong phú để khám phá. Tin tốt là bạn có thể hoàn thành nó trong khoảng 30 giờ nếu chỉ tập trung vào nhiệm vụ chính.
Cảnh khám phá hầm ngục trong The Elder Scrolls II: Daggerfall, thể hiện đồ họa pixel cổ điển và môi trường 3D sớm.
Bạn có thể tải phiên bản DOS gốc của trò chơi miễn phí từ Steam và đắm mình vào phiên bản cổ điển. Tuy nhiên, tôi khuyên bạn nên kết hợp phiên bản gốc với Daggerfall Unity, không chỉ cải thiện đồ họa mà còn bao gồm hàng tấn cập nhật cho trò chơi gốc, giúp nó dễ tiếp cận hơn với người chơi hiện đại mà vẫn giữ nguyên bản chất cốt lõi.
3. Tropico
Là tựa game mô phỏng độc tài yêu thích của mọi game thủ PC, Tropico là một thương hiệu lâu đời đã tồn tại gần một phần tư thế kỷ. Mặc dù các tựa game mới hơn chủ yếu vẫn giữ được sự kỳ diệu của lối chơi gốc, Tropico đầu tiên vẫn là trò chơi mạnh mẽ nhất trong series và là một trong những game xây dựng thành phố chuyên sâu nhất từ trước đến nay.
Ảnh collage của game Tropico, với El Presidente và khung cảnh hòn đảo nhiệt đới, tượng trưng cho game mô phỏng xây dựng thành phố.
Tropico có một số hệ thống đan xen mà bạn phải tính đến nếu muốn nền Cộng hòa Chuối của mình thịnh vượng và tránh được cái chết sớm của El Presidente. Bạn phải chăm sóc người dân, điều hướng dòng chảy ngoại giao quốc tế đầy phức tạp, đề phòng lạm phát không ngừng gia tăng và thiết kế thiên đường nhiệt đới của mình sao cho không chỉ đẹp mắt mà còn hoạt động hiệu quả.
Góc nhìn từ trên cao của một hòn đảo trong Tropico, cho thấy các công trình kiến trúc và hoạt động của người dân.
Phiên bản đầu tiên, bản mở rộng của nó và trò chơi thứ hai nơi bạn là người cai trị một nơi ẩn náu của cướp biển đều có sẵn trên Steam dưới dạng Tropico Reloaded. Đây là một bộ sưu tập được làm lại nhẹ nhàng, giúp hai tựa game kinh điển này tương thích tốt với các hệ thống hiện đại nhưng không làm thay đổi các hệ thống gameplay phức tạp của chúng.
4. Command & Conquer: Tiberian Sun
Mặc dù trò chơi C&C đầu tiên có mặt trên nhiều nền tảng, phần tiếp theo vẫn độc quyền cho Windows cho đến ngày nay. Điều này có thể thay đổi nếu EA quyết định làm lại trò chơi này giống như cách họ đã làm với phiên bản đầu tiên. Tuy nhiên, hiện tại, cách duy nhất để thưởng thức một trong những game chiến thuật thời gian thực hay nhất từ trước đến nay là trên PC.
Ảnh collage đại diện cho Command & Conquer: Tiberian Sun, thể hiện chủ đề khoa học viễn tưởng và chiến tranh tương lai.
Cốt truyện và bối cảnh tương lai của trò chơi vẫn hấp dẫn cho đến tận ngày nay, và lối chơi chậm rãi của nó tạo ra một sự tương phản thú vị với các game RTS hiện đại, vốn thường có tốc độ nhanh hơn nhiều. Câu chuyện về cuộc xung đột thứ hai giữa GDI và Brotherhood of Nod vẫn là một tác phẩm kinh điển, và nhạc nền vẫn “cháy” với cường độ như năm 1999.
Cảnh chiến đấu trong Command & Conquer: Tiberian Sun, với các đơn vị quân đội GDI và Brotherhood of Nod trên chiến trường.
Thật không may, bạn không thể mua trò chơi độc lập. Bạn phải mua Command & Conquer The Ultimate Collection trên Steam hoặc đăng ký EA Play. Tuy nhiên, bộ sưu tập này chỉ có giá 20 đô la và thường xuyên được giảm giá, trong những dịp đó bạn có thể sở hữu nó với giá dưới 10 đô la.
5. Bộ Ba Gabriel Knight
Mặc dù tôi đã liệt kê toàn bộ bộ ba, nhưng lời khuyên của tôi là chỉ nên chơi hai trò đầu tiên của series. Hãy thử phần thứ ba chỉ khi bạn thực sự muốn chơi hết toàn bộ bộ ba, vì nó có vấn đề khi chạy trên các máy tính hiện đại, ngay cả khi bạn mua nó trên Steam. Bạn có thể khắc phục các vấn đề này bằng một vài chỉnh sửa đơn giản, nhưng nếu bạn không muốn mày mò, có lẽ tốt hơn hết là nên bỏ qua.
Ảnh collage minh họa các tựa game trong series Gabriel Knight, biểu trưng cho thể loại phiêu lưu giải đố point-and-click.
Đối với hai tựa game Gabriel Knight đầu tiên, chúng là một trong những game phiêu lưu point-and-click hay nhất từ trước đến nay. Chúng sở hữu cốt truyện phi thường và vô số câu đố hóc búa sẽ thử thách trí thông minh của bạn nhưng sẽ không khiến bạn phát điên vì những giải pháp phi logic.
Cảnh trong game Gabriel Knight: Sins of the Fathers, thể hiện đồ họa pixel art chi tiết và phong cách kể chuyện hấp dẫn.
Mặc dù đồ họa đã lỗi thời, chúng vẫn có sức hấp dẫn của nghệ thuật pixel cổ điển. Bạn có thể tải các tựa game Gabriel Knight đầu tiên, thứ hai và thứ ba trên Steam. Ngoài ra còn có một phiên bản làm lại của trò chơi đầu tiên có sẵn trên Steam và Apple’s App Store.
6. King’s Quest Collection
Khi nói về những tựa game phiêu lưu kinh điển chỉ có trên PC, tôi cũng phải nhắc đến King’s Quest. Đây là một trong những series game phiêu lưu hay nhất mọi thời đại. Tựa game đầu tiên, King’s Quest I: Quest for the Crown, bạn sẽ vào vai Sir Graham, một hiệp sĩ dũng cảm sẽ cứu lấy vùng đất Daventry và cuối cùng trở thành người cai trị của nó.
Ảnh collage biểu tượng của bộ sưu tập King's Quest, thể hiện các nhân vật và phong cách phiêu lưu cổ điển.
Các tựa game tiếp theo cho phép bạn đóng vai Vua Graham hoặc các thành viên trong gia đình ông, mỗi phần tiếp theo đều mang đến một câu chuyện tuyệt vời và lối chơi xuất sắc với những câu đố thông minh. Bộ sưu tập King’s Quest Collection hiện có trên Steam, bao gồm tất cả bảy tựa game chính, mang lại hàng chục giờ giải trí game PC retro tuyệt vời.
7. Freelancer
Mọi người đều nói về Freelancer vào năm 2004, khi tôi học cấp ba. Trò chơi ra mắt một năm trước đó, và mặc dù nó không tạo ra một tiếng vang lớn ngay lập tức, ít nhất là ở khu vực tôi sống, nhưng một năm sau đó, nó trở thành tựa game phải chơi.
Một phần sự nổi tiếng của nó là không yêu cầu joystick; nó chơi rất tốt với chuột và bàn phím. Đây là một lợi thế lớn vào thời điểm mà chỉ một số ít game thủ PC có joystick và gamepad. Ngoài ra, Freelancer cũng vô cùng thú vị.
Ảnh collage giới thiệu game Freelancer, với hình ảnh tàu vũ trụ và không gian rộng lớn, thể hiện yếu tố nhập vai và mô phỏng chiến đấu.
Cốt truyện chặt chẽ, vô số trận chiến không gian đầy kịch tính, một chiến dịch xuất sắc với nhiều nhiệm vụ thú vị, một thế giới rộng lớn để khám phá (trò chơi có tổng cộng 48 hệ mặt trời), và những nâng cấp tàu vũ trụ mang lại cảm giác vượt trội rõ rệt so với con tàu khởi đầu nhỏ bé của bạn.
Cảnh chiến đấu không gian trong Freelancer, hiển thị giao diện phi công và tên lửa đang bay giữa các thiên thể.
Trò chơi bằng cách nào đó vẫn chưa nhận được phiên bản làm lại hoặc cải tiến đồ họa, và các cửa hàng trực tuyến không còn bán bản gốc nữa. Ngày nay, Freelancer được coi là “abandonware” (phần mềm bị bỏ rơi) và về mặt kỹ thuật, việc tải xuống abandonware là bất hợp pháp. Nếu bạn tìm và cài đặt trò chơi, bạn cũng nên cài đặt bản mod Freelancer: HD Edition giúp cải thiện đáng kể đồ họa của trò chơi.
8. Black & White
Black & White là một ví dụ hiếm hoi mà Peter Molyneux không hứa hẹn quá nhiều rồi lại không thực hiện được, chủ yếu là vì Demis Hassabis của DeepMind chịu trách nhiệm lập trình AI cho trò chơi, bao gồm cả AI của các sinh vật huyền thoại trong Black & White.
Ảnh collage game Black & White, với sinh vật khổng lồ và bàn tay thần linh, tượng trưng cho lối chơi điều khiển vị thần.
Mặc dù các sinh vật mà bạn có thể tương tác và định hình theo ý muốn là điểm nhấn chính, phần còn lại của trò chơi cũng rất thú vị. Dạy sinh vật của bạn cách bảo vệ các ngôi làng dưới sự kiểm soát của bạn hoặc thực hiện các phép màu luôn gây ấn tượng.
Bạn từ từ giành được sự ủng hộ của cư dân mỗi hòn đảo, liên tục đối đầu với các vị thần khác và tay sai của họ, những kẻ đang cố gắng chiếm lấy thế giới. Bạn có thể là một vị thần nhân từ hoặc tàn ác, với hành động của bạn từ từ định hình mỗi hòn đảo, cư dân sống trên đó và các nơi thờ phụng.
Black & White vẫn được coi là một trong những game chiến thuật nguyên bản nhất mọi thời đại, với lý do chính đáng. Trò chơi, cũng như phần tiếp theo của nó, hiện được coi là abandonware.
9. Unreal
Khi studio vẫn còn mang tên Epic MegaGames, Epic Games đã phát triển Unreal cùng với Digital Extremes (nhà phát triển của Warframe) sử dụng phiên bản đầu tiên của Unreal Engine nổi tiếng hiện nay. Unreal đã trở thành một tác phẩm kinh điển và khởi đầu xu hướng Epic Games phát triển một trò chơi mới để giới thiệu mỗi phiên bản chính mới của engine game của họ.
Unreal trông, nói đúng hơn là, “phi thực tế” so với các trò chơi khác được phát hành vào cuối những năm 90. Các mô hình chi tiết, ánh sáng ấn tượng và họa tiết độ phân giải cao đã làm cho nó đẹp hơn hầu hết các siêu phẩm khác cùng thời, ngoại trừ các tựa game của id Software như Quake II.
Mặc dù chắc chắn không còn thú vị như khi mới ra mắt, Unreal là một mục quan trọng trong danh sách các trò chơi PC retro mà bạn phải thử nếu bạn có chút hứng thú với các tác phẩm kinh điển của PC.
Bạn có thể tải xuống trình cài đặt cho phiên bản Gold của trò chơi có thêm nhiều cấp độ từ oldunreal.com (Epic Games đã cấp quyền cho trang web này để lưu trữ trình cài đặt). Trình cài đặt sau đó sẽ tải xuống ảnh đĩa từ archive.org và cài đặt một bản vá cần thiết để Unreal Gold hoạt động trên các phiên bản Windows hiện đại.
10. Dungeon Keeper
Trước Black & White, đã có Dungeon Keeper, một sự kết hợp tuyệt vời giữa chiến thuật và mô phỏng, tràn ngập sự hài hước đen tối chất lượng. Mục tiêu của bạn là quản lý hầm ngục của mình và làm cho nó phát triển mạnh mẽ trong khi những kẻ xâm lược, thực chất là các anh hùng cố gắng chấm dứt sự cai trị độc ác của bạn, liên tục tấn công pháo đài của bạn.
Ảnh collage của Dungeon Keeper, với các sinh vật hầm ngục và cấu trúc ngầm, thể hiện phong cách quản lý ác quỷ.
Đây là một tựa game khác từ trí tuệ của Peter Molyneux. Không giống như Black & White, bạn có thể mua Dungeon Keeper từ Steam với giá 5 đô la. Nó chắc chắn đáng tiền vì nó vẫn là một trong những game quản lý độc đáo và lôi cuốn nhất cho đến ngày nay.
Góc nhìn trong game Dungeon Keeper, hiển thị các lối đi trong hầm ngục và những sinh vật đang làm việc, xây dựng căn cứ của quỷ vương.
Chỉ cần đảm bảo cũng tải xuống KeeperFX, một phiên bản làm lại mã nguồn mở yêu cầu các tệp trò chơi gốc và bao gồm nhiều nâng cấp cũng như cải tiến đồ họa.
