Nếu bạn đang khao khát được quay trở lại với những tựa game kinh điển trên phần cứng và đĩa game gốc, hẳn bạn đã không khỏi ngỡ ngàng trước mức giá trên các trang như eBay hay các chợ rao vặt địa phương. Liệu việc sở hữu một máy chơi game cũ cùng vài trò chơi đã luôn đắt đỏ như vậy? Câu trả lời là không. Nhưng giống như cách những người theo phong cách hipster đẩy giá dầu dưỡng râu và áo flannel, những kẻ muốn kiếm lời nhanh chóng đã nhận ra sự quan tâm ngày càng lớn đối với game retro – và túi tiền rủng rỉnh của các game thủ đam mê.
Game Retro Phổ Biến Hơn Bao Giờ Hết
Nói rằng game retro “phổ biến hơn bao giờ hết” có thể không phải là một nhận định quá sâu sắc. Rõ ràng, khi ngành công nghiệp game nói chung ngày càng phát triển và dễ tiếp cận, các phân khúc nhỏ của nó cũng sẽ tăng trưởng theo. Tuy nhiên, tôi không khỏi cảm thấy ngay cả giới trẻ cũng đang phát triển niềm đam mê này. Nintendo, Sony và Xbox đều cung cấp các danh mục game phong phú từ các dòng máy console retro của riêng họ. Do đó, việc trải nghiệm những tựa game ngày xưa đơn giản chỉ bằng cách nhấn một nút trên máy console thế hệ hiện tại của bạn. Ngoài ra, có rất nhiều nội dung trực tuyến ca ngợi các tựa game cũ, cùng với một cộng đồng game độc lập (indie game) phát triển mạnh mẽ, tái hiện lại đồ họa và lối chơi của những năm trước.
Giao diện RetroArch trên màn hình Apple TV hiển thị thư viện trò chơi retro.
Sự Quan Tâm Đột Biến Đến Game Gốc và Phần Cứng Cổ Điển
Vì vậy, tôi không quá ngạc nhiên khi mọi người quan tâm đến game retro, vừa vì hoài niệm vừa là cách để trải nghiệm các trò chơi từ một kỷ nguyên mà họ chưa từng tham gia. Nếu bạn bắt đầu với việc thưởng thức các game giả lập trên phần cứng hiện đại, thì chắc chắn bạn sẽ cảm thấy hấp dẫn khi được chơi những game này đúng như thời điểm chúng ra mắt. Tình trạng có phần thiếu điểm nhấn của game hiện đại cũng không ngăn cản ai quay về với những ngày tháng tốt đẹp xưa cũ! Không sớm thì muộn, bạn sẽ tìm kiếm trên các trang web rao bán TV CRT cũ, máy console cổ và các trò chơi trên đĩa hoặc băng. Không thiếu những người bán phần cứng và game retro trực tuyến, và bạn có thể dễ dàng tìm thấy nhiều món đồ trưng bày trong các cửa hàng game retro chuyên biệt hoặc thậm chí là ở các cửa hàng đồ cũ.
Băng game Chrono Trigger được lắp vào máy chơi game Super Famicom (SNES) cổ điển.
Người Bán Lợi Dụng Từ “Retro” Với Giá Cắt Cổ
Vấn đề là, mọi người đã nhận thấy sự gia tăng về nhu cầu này. Trước đây, ai đó còn trả tiền để bạn đến mang chiếc TV CRT cũ của họ đi, thì giờ đây chiếc TV đó lại được quảng cáo là “TV chơi game retro” dù nó hoàn toàn không phù hợp với chiếc máy NES của bạn. Ngay khi từ “retro” được thêm vào mô tả sản phẩm, giá dường như tăng vọt. Tôi đã mua chiếc Sony Trinitron 34 inch của mình chỉ với 75 đô la, nhưng nếu người bán biết giá trị thực của nó, có lẽ con số sẽ là ba chữ số. Tuy nhiên, đó là một chiếc TV đáng để trả tiền, trong khi một chiếc TV CRT cấp thấp từ gác mái của ai đó thì không đáng tiền xăng để đi lấy. Việc các công ty đánh giá độ hiếm đồ sưu tầm đã góp phần thổi phồng giá của các bản game retro vật lý lên mức phi lý cũng không giúp ích gì. Đúng vậy, một bản game Super Mario Bros. còn nguyên seal từ đợt sản xuất đầu tiên nên có giá trị cao. Tuy nhiên, đến đầu những năm 90, có khoảng 20 triệu băng game này được lưu hành, vì vậy, với nguồn cung khổng lồ đó, một bản game thông thường chỉ nên có giá vài đô la.
Game Retro Không Nên Là Sở Thích Tốn Kém – Đừng Mắc Lừa
Điểm mấu chốt ở đây là mặc dù rất nhiều game và phần cứng retro đủ hiếm hoặc đặc biệt để có giá cao hơn, điều quan trọng là phải hiểu rằng chỉ vì một thứ gì đó cũ kỹ, hay thậm chí là hiếm, không có nghĩa là nó đáng giá nhiều tiền. Hơn nữa, sưu tầm game retro và chơi game retro thực ra là hai sở thích khác nhau. Chỉ là nhiều người làm cả hai, nhưng những người sưu tầm nghĩ về giá khác với những người chỉ muốn chơi. Chắc chắn người bỏ ra 1.000 đô la cho một bản game retro còn nguyên seal sẽ không xé seal ra để chơi game! Theo tôi, game retro là một hình thức giải trí rẻ và vui vẻ. Nếu nó bắt đầu tốn kém hơn so với game hiện đại, thì có gì đó không ổn. Điều cực kỳ quan trọng là phải nghiên cứu ít nhất vài phút trước khi quyết định mua phần cứng hoặc phần mềm retro, chỉ để đảm bảo rằng thứ bạn đang mua thực sự xứng đáng với số tiền được yêu cầu.
Trò chơi Quake kinh điển đang chạy trên màn hình CRT cũ, gợi nhớ trải nghiệm chơi game thập niên 90.
Luôn Kiểm Tra Các Bản Phát Hành Lại Hiện Đại Trước Tiên
Một câu hỏi quan trọng hơn nữa là liệu mức giá đó có đáng giá đối với bạn hay không. Bạn muốn đạt được điều gì từ giao dịch này? Nếu bạn chỉ muốn chơi những tựa game này, bạn không cần phải mua phần cứng gốc. Công nghệ giả lập đã có những bước tiến vượt bậc, và mặc dù chắc chắn có điều gì đó đặc biệt khi theo đuổi sự chân thực tối đa, nhưng đó có thể không phải là điều bạn thực sự mong đợi. Hiện nay có những trình giả lập tuyệt vời không còn gặp phải các vấn đề về độ trễ đầu vào mà trước đây từng là điểm chỉ trích chính khi chơi game giả lập. Các trình giả lập cũng có thể cực kỳ chính xác, và mặc dù tốt nhất nên chơi một số game retro trên màn hình CRT để có được hình ảnh đúng chuẩn, nhưng nhiều trình giả lập cũng đã tích hợp tính năng giả lập CRT rất hiệu quả.
Máy chơi game cầm tay Analogue Pocket hiện đại, tương thích với băng game retro gốc.
Ngoài ra, còn có các máy console hiện đại sử dụng công nghệ FPGA, chấp nhận đĩa/băng game gốc và có thể chơi những game đó với độ chính xác gần như hoàn hảo, đồng thời có cả cải tiến và xuất hình ảnh phù hợp với màn hình hiện đại. Chắc chắn, các hệ thống FPGA này có thể tương đối đắt đỏ – thường vài trăm đô la – nhưng so với giá mà một số người muốn bán máy console cổ điển của họ, và việc các máy console FPGA này thường có thể chơi game từ nhiều hệ máy khác nhau, thì thực ra chúng lại rẻ hơn so với việc mua phần cứng gốc. Cuối cùng, hầu hết các tựa game retro hay nhất đều đã được chuyển thể rất tốt sang các hệ thống hiện đại, không cần giả lập hoặc nơi giả lập không thực sự ảnh hưởng đến lối chơi, như với các game JRPG như Lunar. Các trò chơi như Diablo 2 và Soul Reaver có các bản port hiện đại xuất sắc, cho phép bạn chuyển đổi sang đồ họa gốc.
So sánh đồ họa giữa phiên bản PlayStation 1 và Remastered của game Legacy of Kain: Soul Reaver.
Ngoài ra, không có gì ngăn cản tôi kết nối máy tính của mình với màn hình CRT để hoàn thiện trải nghiệm. Mặc dù có rất nhiều bản port kém chất lượng của game retro, nhưng cũng có rất nhiều công ty biết cách bảo tồn game một cách đúng đắn. Các studio như M2 và Nightdive là hai ví dụ điển hình. Vì vậy, đừng mắc bẫy “thuế game retro”. Nếu bạn muốn mua các bản game vật lý hiếm với tư cách là một nhà sưu tầm, và một ngày nào đó bán lại chúng để kiếm lời, cứ thoải mái chơi trò chơi meta đó và tận hưởng. Tuy nhiên, nếu bạn chỉ muốn thưởng thức một số game hay nhất từ lịch sử ngắn ngủi nhưng tuyệt vời của ngành giải trí này, bạn hoàn toàn có thể thỏa mãn mong muốn đó mà không cần phải dốc cạn ví.
