Trong thời đại số hóa hiện nay, VPN (Mạng riêng ảo) đã trở thành một công cụ không thể thiếu để bảo vệ quyền riêng tư và truy cập nội dung đa dạng trên internet. Tuy nhiên, thị trường VPN lại vô cùng phong phú với vô số lựa chọn, đi kèm nhiều tính năng bổ sung mà có thể bạn không thực sự cần đến. Vậy làm thế nào để xác định giá trị thực của một VPN và tiết kiệm chi phí mà vẫn đảm bảo nhu cầu bảo mật?
Để tối ưu chi phí khi chọn mua VPN, điều quan trọng nhất là bạn cần hiểu rõ mục đích sử dụng chính của mình. Giá cả các gói VPN thường dao động tùy thuộc vào mô hình đăng ký – hàng tháng, hàng năm, hoặc dài hạn – với các mức giá khác nhau. Việc xác định rõ nhu cầu sẽ giúp bạn tránh lãng phí vào các tính năng không cần thiết.
Bạn Sử Dụng VPN Để Làm Gì?
Khi cân nhắc khả năng tiết kiệm chi phí cho một dịch vụ VPN, câu hỏi đầu tiên bạn nên tự hỏi là: Bạn dự định sử dụng VPN cho mục đích gì thường xuyên nhất? Việc này sẽ định hình loại dịch vụ và các tính năng bạn thực sự cần, từ đó giúp bạn lựa chọn gói phù hợp nhất.
Xem Phim Trực Tuyến
Nếu mục đích chính của bạn khi sử dụng VPN là bỏ chặn nội dung từ các dịch vụ xem phim trực tuyến như Netflix, Max, Hulu, BBC iPlayer và nhiều nền tảng khác, yếu tố quan trọng nhất cần xem xét là kích thước và độ phủ của mạng máy chủ.
Ví dụ, nếu bạn bắt đầu xem một chương trình cụ thể trên Netflix tại Việt Nam, nhưng khi đi du lịch sang Mỹ, bạn sẽ nhận thấy thư viện nội dung khả dụng đã thay đổi. Điều này xảy ra do các dịch vụ truyền phát trực tuyến đàm phán thỏa thuận cấp phép nội dung riêng biệt với từng quốc gia mà họ hoạt động.
Một VPN có số lượng lớn máy chủ tại cả Việt Nam và Mỹ sẽ mang lại cho bạn cơ hội tốt nhất để truy cập chương trình yêu thích của mình mà không bị dịch vụ truyền phát phát hiện và chặn VPN.
Biểu tượng Netflix 3D được bảo vệ bởi lá chắn VPN, minh họa khả năng bỏ chặn nội dung và bảo vệ quyền riêng tư khi xem phim trực tuyến.
Một số dịch vụ như Private Internet Access (PIA), nổi tiếng với mạng lưới khổng lồ hơn 35.000 máy chủ để lựa chọn, có mức giá khoảng 11.95 USD mỗi tháng cho gói đăng ký. Mặc dù PIA hỗ trợ hàng ngàn địa điểm hơn so với các đối thủ cạnh tranh gần nhất, nhưng nó lại thiếu các tính năng bổ sung mà bạn có thể tìm thấy ở các tùy chọn cạnh tranh như NordVPN Plus (13.99 USD mỗi tháng).
NordVPN bao gồm các máy chủ được thiết kế đặc biệt để vượt qua các hạn chế địa lý của nội dung truyền phát. Dù Nord có mạng lưới máy chủ nhỏ hơn (hơn 7.000 tại thời điểm viết bài), gói đăng ký Plus của bạn sẽ có quyền truy cập vào nhiều tính năng bảo mật hơn như bảo vệ chống phần mềm độc hại, trình quản lý mật khẩu và bảo vệ trình duyệt.
Bảo Mật và Quyền Riêng Tư
Khi thế giới VPN phát triển, chức năng và phạm vi các tính năng đi kèm với mỗi gói đăng ký cũng tăng theo. Trong những năm gần đây, các nhà cung cấp lớn như Nord, Norton và Surfshark đã bắt đầu tích hợp các dịch vụ chống phần mềm độc hại, chống virus và bảo vệ danh tính cùng với VPN của họ – tất nhiên là có thêm chi phí.
Giao diện chính của NordVPN, hiển thị kết nối an toàn và các tùy chọn bảo mật nâng cao cho người dùng.
Ví dụ, trong khi gói NordVPN Basic chỉ có giá 12.99 USD mỗi tháng, công ty này còn cung cấp gói đăng ký NordVPN Prime với giá 17.99 USD mỗi tháng. Tùy chọn này cho phép bạn truy cập một số lượng lớn các tiện ích bổ sung, bao gồm tất cả các tính năng đã đề cập trong gói Plus – chống phần mềm độc hại, chống virus Nord Threat Protection Pro và trình quản lý mật khẩu – cũng như bảo vệ chống trộm danh tính được bảo hiểm lên đến 1 triệu USD như một phần của dịch vụ NordProtect và 1TB lưu trữ đám mây được mã hóa.
Việc bạn tích hợp nhu cầu chống virus với VPN hay mua một gói đăng ký chống virus độc lập là tùy thuộc vào bạn, nhưng nhìn chung, có thể tiết kiệm được chi phí khi sử dụng VPN kết hợp các dịch vụ của nó với các sản phẩm bảo mật bổ sung. Chọn gói đăng ký phù hợp với mức độ bảo vệ và trường hợp sử dụng ưa thích của bạn là điều tối quan trọng để có được thỏa thuận tốt nhất cho một VPN phù hợp với bạn.
Dùng Thử Miễn Phí, Giá Gia Hạn và Đăng Ký Dài Hạn
Một trong những cách nhiều người lãng phí tiền vào VPN là đăng ký một dịch vụ không phù hợp nhất với nhu cầu hoặc vị trí của họ. Cho dù đó là chọn một tùy chọn không hỗ trợ máy chủ trong khu vực của họ, cố gắng bỏ chặn Netflix ở một khu vực mà máy chủ đã bị chặn, hoặc mua một dịch vụ đi kèm với các tiện ích bổ sung mà họ sẽ không bao giờ sử dụng, điều quan trọng là phải xem xét tất cả các yếu tố này trước khi quyết định đăng ký dài hạn.
Mặc dù các gói đăng ký dài hạn gần như luôn cung cấp giảm giá so với các gói hàng tháng, nhưng không nên đăng ký ngay lập tức vì những vấn đề tiềm ẩn đã đề cập ở trên.
Thay vào đó, hầu hết các VPN trên thị trường (ngoại trừ một số ngoại lệ như Norton Ultra VPN Plus và McAfee Secure Connect) đều cung cấp các gói hàng tháng. Mặc dù các gói này có thể đắt hơn theo thời gian so với mức giảm giá bạn nhận được với gói đăng ký dài hạn, nhưng chúng cũng cho phép bạn dùng thử dịch vụ trong một tháng trước khi cam kết với các gói thường kéo dài sáu tháng trở lên.
Màn hình ứng dụng Surfshark, thể hiện sự đơn giản và dễ sử dụng khi kiểm tra dịch vụ VPN trước khi đăng ký dài hạn.
Giả sử bạn muốn biết liệu Surfshark có thể bỏ chặn Netflix ở Nhật Bản hay không. Mặc dù gói 16 tháng với giá 47.84 USD (tức là 2.99 USD mỗi 30 ngày) có vẻ hấp dẫn so với việc trả 15.45 USD/tháng, nhưng việc chọn gói ngắn hạn cho phép bạn dùng thử dịch vụ để xem liệu nó có phù hợp với nhu cầu của bạn trước tiên hay không.
Nếu mức giá đó vẫn còn quá cao, Surfshark cũng là một trong số ít nhà cung cấp cung cấp bản dùng thử miễn phí bảy ngày. Nếu VPN bạn ưa thích có hỗ trợ dùng thử miễn phí, hãy luôn tận dụng nó để bắt đầu.
Cũng có những VPN có gói miễn phí hoàn toàn, chẳng hạn như Proton VPN. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng bất kỳ VPN nào cung cấp bản dùng thử miễn phí hoặc gói miễn phí thường có những hạn chế nhất định về dịch vụ.
Ví dụ, Windscribe VPN có một gói dịch vụ miễn phí mà thậm chí không yêu cầu tài khoản email để truy cập. Tuy nhiên, bạn sẽ bị giới hạn chỉ 2GB băng thông mỗi tháng và chỉ có một lựa chọn máy chủ tối thiểu so với gói đầy đủ 9 USD mỗi tháng. (Bạn có thể nâng giới hạn này lên 10GB nếu bạn sử dụng địa chỉ email khi đăng ký.)
May mắn thay, nếu bạn trả tiền cho một tháng sử dụng dịch vụ VPN và không hài lòng với hiệu suất hoặc tính năng của nó, hầu hết các nhà cung cấp hiện nay đều đưa ra một hình thức đảm bảo hoàn tiền nào đó. Thời gian tiêu chuẩn là 30 ngày, mặc dù một số có thể chỉ cung cấp trong 15 ngày, trong khi những dịch vụ khác có thể là bảy ngày hoặc ít hơn. Hãy đảm bảo đọc kỹ các điều khoản dịch vụ của VPN để tìm hiểu thêm về các chi tiết cụ thể của chính sách hoàn tiền trước khi chi trả.
Trong khi kiểm tra, tôi cũng khuyên bạn nên xem xét kỹ các chính sách và giá gia hạn đăng ký dài hạn. Theo một báo cáo từ Top Class Actions, NordVPN hiện đang đối mặt với ba vụ kiện được đệ trình từ California, Colorado và North Carolina vì các hành vi liên quan đến việc tự động gia hạn các gói đăng ký dài hạn. Mặc dù mức giảm giá lớn ban đầu được thiết kế để thu hút bạn, nhưng hầu hết mọi VPN trên thị trường đều tăng chi phí gia hạn so với giá ban đầu, và mức tăng này có thể đáng kể.
Ví dụ, trong khi Norton Ultra VPN có vẻ là một ưu đãi tuyệt vời với giá 39.99 USD cho năm đầu tiên, giá đó sẽ tăng gấp đôi lên 79.99 USD khi gia hạn hàng năm. Nếu bạn đăng ký bất kỳ hình thức gói giảm giá nào, hãy đảm bảo bạn biết điều gì sẽ xảy ra vào thời điểm gia hạn để tránh vô tình trả quá nhiều tiền cho một VPN.
Bạn Có Đang Trả Quá Nhiều Tiền Cho VPN Của Mình?
Cuối cùng, việc bạn có đang trả quá nhiều tiền cho VPN của mình hay không có thể phụ thuộc vào vô số yếu tố, và không có một câu trả lời đúng duy nhất cho tất cả mọi người.
Nếu gói 5 Euro mỗi tháng của Mullvad VPN có các máy chủ, bảo mật và tính năng bạn cần từ một VPN, thì đó là lựa chọn phù hợp cho bạn. Nếu gói 15.45 USD mỗi tháng của Surfshark có vẻ là lựa chọn đúng đắn nhờ giao diện thân thiện với người dùng và chính sách không giới hạn thiết bị, thì đó là lựa chọn bạn nên chọn.
Khi mua sắm VPN, hiếm khi có một dịch vụ phù hợp với tất cả mọi người. Tuy nhiên, nếu bạn vẫn băn khoăn đâu có thể là lựa chọn hoàn hảo cho mình, chúng tôi đã tổng hợp danh sách các dịch vụ VPN tốt nhất cung cấp sự cân bằng tốt giữa các tính năng, bảo mật và giá cả để bạn tham khảo.
