Steam Deck đã trở thành thiết bị yêu thích của tôi để trải nghiệm các tựa game giả lập. Có lẽ tôi đã dành nhiều thời gian chơi các game retro trên chiếc máy cầm tay của Valve ngang với thời gian chơi các game Steam thông thường, và thật sự đây là một trải nghiệm tuyệt vời.
Sau một thời gian trì hoãn, cuối cùng tôi đã đưa bộ sưu tập game Dreamcast của mình lên Steam Deck. Đây thực sự là một bước ngoặt lớn, giúp tôi sống lại nhiều tựa game yêu thích thời thơ ấu.
Dreamcast: Một Huyền Thoại Vượt Thời Gian
Mặc dù Dreamcast là một thất bại thương mại và dẫn đến việc SEGA rút lui khỏi thị trường phần cứng, nhưng đây vẫn là một cỗ máy tuyệt vời. Có rất nhiều điều đáng yêu về console này sau ngần ấy năm, từ kiểu dáng hình vuông bo tròn đến màn hình tải game rung rinh và âm thanh khởi động đặc trưng.
Ra mắt vào năm 1998, Dreamcast được xây dựng từ các thành phần có sẵn trên thị trường và có nhiều điểm tương đồng với bo mạch hệ thống arcade NAOMI của SEGA. Đây là một chiến lược thông minh vì nó giúp công ty dễ dàng port các tựa game arcade kinh điển, vốn sau này đã định hình phần lớn danh mục game của console. Dreamcast cũng chạy một phiên bản Windows CE đã được sửa đổi, giúp việc port game PC trở nên dễ dàng hơn.
Máy chơi game Sega Dreamcast màu trắng với tay cầm, VMU và đĩa game Space Channel 5, tượng trưng cho một kỷ nguyên vàng son của console retro.
Dreamcast sở hữu các tính năng hiện đại như chơi mạng trực tuyến (bao gồm modem quay số tích hợp và bộ điều hợp băng thông rộng tùy chọn), đầu ra lên đến 480p và một tay cầm có thiết kế vẫn không lỗi thời cho đến ngày nay. Nó bao gồm một cần analog bên trái duy nhất, một d-pad, các cò analog và bốn nút bấm mặt ABXY. Ngoài ra còn có một khe cắm ở giữa dành cho Visual Memory Unit (VMU), phiên bản thẻ nhớ hiện đại của SEGA có thể sử dụng độc lập với console để truyền dữ liệu lưu hoặc chơi các mini-game.
Đáng tiếc, Dreamcast đã bị lu mờ bởi sự ra mắt sắp tới của PlayStation 2 của Sony, vốn bao gồm ổ đĩa DVD (một thứ mà Dreamcast không có). Phiên bản PlayStation mini của Sony (PSone) cũng không giúp ích gì nhiều. SEGA chỉ bán được hơn 9 triệu máy trên toàn cầu trong suốt vòng đời của console này.
Mặc dù vậy, Dreamcast có một trong những thư viện game hay nhất của bất kỳ console nào. Điều này bao gồm các tựa game đình đám của bên thứ nhất như Sonic Adventure, Crazy Taxi, và Shenmue; các game độc quyền console như Metropolis Street Racer, Power Stone, và Soulcalibur; và những tựa game độc đáo, thử nghiệm như Seaman, SEGA Bass Fishing, và The Typing of the Dead.
Nhân vật Ryo Hazuki trong tựa game Shenmue đang chuẩn bị ném phi tiêu, thể hiện trải nghiệm game nhập vai độc đáo trên Dreamcast.
Nhiều tựa game trong số này vẫn có thể chơi được tốt ngay cả bây giờ. Mặc dù tôi có ba chiếc console Dreamcast trong nhà, nhưng dạo này tôi chỉ muốn cầm Steam Deck lên để chơi.
Giả Lập Dreamcast Trên Steam Deck Dễ Dàng Hơn Bao Giờ Hết
Thiết lập mọi thứ hoạt động trên Steam Deck rất đơn giản, chỉ cần cài đặt EmuDeck. Đây là một giải pháp giả lập “tất cả trong một” giúp cài đặt hàng loạt các trình giả lập cho Steam Deck của bạn. Để bắt đầu, chỉ cần chuyển sang Chế độ Desktop trên Steam Deck (bạn có thể giữ nút Nguồn để thực hiện việc này), truy cập trang web EmuDeck, tải xuống trình cài đặt, và sau đó chạy nó.
Việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu bạn thiết lập KVM ảo và sử dụng bàn phím, chuột của máy tính để điều khiển Steam Deck của bạn.
Trình cài đặt sẽ hướng dẫn bạn qua quá trình cài đặt tất cả các trình giả lập bạn cần cũng như một giao diện người dùng (front-end) để dễ dàng truy cập chúng. Sau khi hoàn tất, bạn sẽ tìm thấy giao diện người dùng đã chọn trong thư viện Steam của mình để dễ dàng truy cập trong Chế độ Game.
Đối với các game Dreamcast, RetroArch được sử dụng với core Flycast. Đây được xem là trình giả lập tốt nhất để chơi game Dreamcast trên bất kỳ nền tảng nào. Nó hoàn toàn miễn phí và mã nguồn mở, được bảo trì định kỳ, tương thích với phần lớn các tựa game và có hiệu suất tuyệt vời.
Game Virtua Tennis của Dreamcast đang chạy mượt mà trên Steam Deck, cho thấy khả năng giả lập vượt trội của thiết bị cầm tay này.
Theo mặc định, Flycast sẽ được cấu hình để bật các tùy chỉnh như chế độ màn hình rộng (widescreen), nhưng bạn có thể tùy chỉnh sâu hơn trong cài đặt trình giả lập. Tất nhiên, bạn sẽ cần cung cấp các file ROM game hợp pháp (đặt trong thư mục Emulation/roms/dreamcast) và file BIOS (trong Emulation/bios/flycast/bios) để mọi thứ hoạt động, những thứ này bạn sẽ cần thiết lập bằng Chế độ Desktop.
Với mọi thứ đã được cấu hình, Steam Deck thực sự là một “cỗ máy” đáng gờm về khả năng giả lập. Flycast chưa hoàn hảo, và bạn có thể gặp phải một vài lỗi kết cấu hoặc nhấp nháy bóng đổ không mong muốn. Nhưng đối với tôi, những lợi ích mà nó mang lại hoàn toàn xứng đáng. Các nút điều khiển của Steam Deck hoàn toàn phù hợp với Dreamcast, và nếu bạn may mắn sở hữu phiên bản OLED, các trò chơi trông đẹp hơn bao giờ hết.
Tôi đã cài đặt hầu hết các trò chơi chạy ở độ phân giải gấp 3 lần độ phân giải gốc, giúp chúng trông đẹp hơn so với khi chơi trên phần cứng gốc. Đối với các tựa game như Jet Set Radio và Wacky Races, điều này thực sự tạo ra sự khác biệt lớn vì đồ họa cel-shading đặc biệt tương thích tốt với việc nâng cấp độ phân giải. Tôi đã chọn tắt tùy chọn “force widescreen” vì tôi thích tỷ lệ khung hình 4:3 của phần cứng gốc. Màn hình 16:10 cao hơn của Steam Deck rất hữu ích ở đây. Bạn thậm chí có thể đi xa hơn bằng cách thiết lập các shader tùy chỉnh và áp dụng bộ lọc CRT để tái tạo tốt hơn trải nghiệm chơi trên TV cũ nếu muốn. Điều này có thể cấu hình từ RetroArch Quick Menu (mà tôi đã cài đặt để bật/tắt khi nhấn vào cần analog trái và phải).
Hình ảnh game Jet Set Radio với đồ họa cel-shading sống động trên Steam Deck, được nâng cấp lên độ phân giải cao gấp 3 lần bản gốc.
Và sau đó là những tính năng bổ sung mà tôi chưa bao giờ có cơ hội sử dụng khi lần đầu chơi các trò chơi này nhiều năm trước. RetroArch tích hợp tính năng thành tựu retro (RetroAchievements), một tính năng thú vị bổ sung thêm một lớp trải nghiệm mới cho quá trình chơi game. Dung lượng lưu trữ không giới hạn đồng nghĩa với việc không còn phải loay hoay với thẻ nhớ nữa. Tính năng save state giúp đóng băng tiến trình chơi game bất cứ lúc nào, ngay cả khi trò chơi bình thường không cho phép, và quay lại khoảnh khắc đó ngay cả sau khi thoát. Bạn cũng có thể nhấn nút nguồn của Steam Deck để tạm dừng mọi thứ.
Giao diện RetroAchievements hiển thị các thành tựu đạt được trong game Jet Set Radio trên nền tảng giả lập RetroArch trên Steam Deck.
Nhưng đây thậm chí còn chưa phải là khía cạnh tiện lợi nhất.
Di Chuyển Toàn Bộ Thư Viện Game Dreamcast của Tôi
Tôi vẫn còn giữ tất cả các đĩa game Dreamcast gốc của mình, bao gồm cả bản Sonic Adventure đi kèm với console, các bản đầy đủ của Shenmue I và II, và một số món hời tôi mua được trong những ngày cuối cùng của console như Capcom vs. SNK. Tôi thậm chí còn có được một số bản sao của những game này, vì bạn bè đã bỏ các console của họ (điều này cũng có thể giải thích tại sao tôi có đến ba chiếc console).
Nhưng việc thực sự chơi trên phần cứng gốc không còn dễ dàng như trước nữa. Dreamcast là một console analog sử dụng cáp component hoặc kết nối VGA (nhưng chỉ trong trường hợp một số trò chơi). Các TV hiện đại hoàn toàn thiếu các cổng kết nối này, và ngay cả khi có, hình ảnh cũng sẽ trông khá tệ do khả năng nâng cấp hình ảnh kém. Đó là lý do tại sao bộ chuyển đổi video ra đời, nhưng chúng là những thiết bị đắt tiền mà khó có thể biện minh cho việc mua sắm.
Với chi phí thấp hơn cả bộ chuyển đổi Open Source Scan Converter tương đối phải chăng, tôi đã sắm một thẻ nhớ microSDXC 1TB chỉ để chứa bộ sưu tập game retro của mình. Tôi đã bắt đầu chuyển toàn bộ thư viện game của mình sang thẻ này và thậm chí không bận tâm sao lưu ở bất kỳ nơi nào khác. Các ngoại lệ duy nhất là một số đĩa mềm Amiga hiếm mà tôi lo rằng sẽ không bao giờ có thể sao chép lại được.
Sonic Adventure, tựa game huyền thoại của SEGA, được tái hiện sống động trên Steam Deck, mang đến trải nghiệm di động tuyệt vời.
Vì thẻ microSD này phải được định dạng trong Steam Deck để sử dụng hệ thống tệp ext4 Linux, cách dễ nhất để truyền file là không dây bằng một ứng dụng có tên LocalSend.
Với kích thước trung bình của một game Dreamcast dao động từ dưới 100MB đến ba hoặc bốn đĩa mỗi đĩa 1GB, tôi vẫn còn 800GB dung lượng trống. Tôi không phải lục lọi tìm đĩa hoặc lo lắng về việc mua một TV CRT hoặc bộ chuyển đổi video. Tôi không phải dọn chỗ dưới TV phòng khách cho một console nữa (mặc dù tôi có một chiếc đang được trưng bày cách đó không xa).
Nếu có một lập luận nào đó để SEGA quay trở lại thị trường phần cứng chỉ để sản xuất một “Dreamcast mini”, thì đây chính là nó. Ngay cả bây giờ, tôi có thể vẫn sẽ mua một chiếc. Tôi đã quá quen thuộc với sự tiện lợi của các thư viện kỹ thuật số và các tính năng như khả năng tạm dừng game, đây là một sự đánh đổi mà tôi sẵn sàng chấp nhận.
Đôi Khi Phiên Bản PC Lại Tốt Hơn
Mặc dù tôi yêu phần cứng và tính thẩm mỹ của Dreamcast, một thế hệ console chỉ tốt khi các trò chơi của nó tốt. Lý do tôi yêu Shenmue không phải vì màn hình LCD ở giữa tay cầm, mà là vì cốt truyện và thế giới hấp dẫn đã giữ chân tôi.
Máy chơi game Steam Deck OLED nằm trong vỏ bảo vệ, nổi bật với cần analog bên trái, biểu tượng của sự tiện lợi khi chơi game di động.
Vì vậy, hoàn toàn hợp lý khi – với một thiết bị cầm tay có thể truy cập mọi thứ trên Steam Store – đôi khi phiên bản tốt nhất của một trò chơi không phải là phiên bản được phát hành gần ba thập kỷ trước. SEGA có lẽ đã làm nhiều hơn bất kỳ ai để bảo tồn các trò chơi của mình (chà, họ cần tiền mà), và điều đó bao gồm một vài tựa Dreamcast nổi bật trên Steam.
Mỗi khi tôi muốn chơi Shenmue và phần tiếp theo của nó, tôi sẽ chọn bản phát hành lại Shenmue I và II năm 2016. Tôi đã mua bản này trên PS4 khi nó ra mắt, nhưng tôi cũng không thể cưỡng lại việc mua nó trên Steam Deck của mình trong một trong những đợt giảm giá nổi tiếng của Valve. Hai ví dụ khác bao gồm bản phát hành Sonic Adventure DX năm 2011 và Sonic Adventure 2 năm 2012.
Có nhiều tựa game khác chạy tốt trên Steam Deck thông qua Proton (đôi khi sau một chút tinh chỉnh) mà bạn có thể đã gặp lần đầu trên Dreamcast. Tôi đang nói đến các trò chơi như Shadow Man Remastered, Omikron: The Nomad Soul, Re-Volt, Star Wars Episode I Racer, và Tomb Raider VI-VI Remastered. Có cả một danh sách tuyển chọn trên Steam với nhiều tựa game nữa.
Giả lập Dreamcast mang đến cho tôi thêm một lý do nữa để cầm Steam Deck lên. Gần đây, tôi đi chơi buổi tối và mặc dù đang nghiện Mario Kart World vào thời điểm đó, tôi đã bỏ lại Switch 2 và chọn chơi hết cốt truyện của Sonic trong Sonic Adventure gốc thay vào đó.
Nếu bạn đang sở hữu Steam Deck hoặc đang cân nhắc mua một chiếc, thì việc nó được đánh giá là một trong những trình giả lập di động tốt nhất không nên bị bỏ qua.
