Kể từ khi ra mắt, Company of Heroes 3 (COH3) đã trải qua nhiều thay đổi đáng kể sau khởi đầu đầy tranh cãi. Bài viết này sẽ đi sâu vào nguyên nhân khiến COH3 vấp phải phản ứng tiêu cực ban đầu và liệu tựa game chiến thuật thời gian thực (RTS) này có tiềm năng để vực dậy từ cái bóng của người tiền nhiệm hay không.
Company of Heroes 2 (COH2) là một trong những trò chơi chiến thuật yêu thích nhất của nhiều game thủ. Dù đôi khi gây ức chế với độ khó cao, nhưng COH2 luôn có sức hút khiến người chơi muốn quay lại. Liệu Company of Heroes 3 có thể đạt được thành công tương tự, hay sẽ mãi sống dưới cái bóng của những phiên bản trước đó?
Những Thay Đổi và Bổ Sung Nội Dung Kể Từ Khi Ra Mắt
Mặc dù vấp phải nhiều chỉ trích ban đầu, Relic Entertainment vẫn kiên định với mục tiêu biến COH3 thành một tựa game chiến thuật thời gian thực kinh điển tiếp theo. Nhà phát triển đã bổ sung một lượng lớn nội dung và cải tiến đáng kể kể từ khi ra mắt. Mặc dù cảm nhận hiện tại về trò chơi chưa hoàn toàn tích cực, nhưng chắc chắn đã tốt hơn rất nhiều so với thời điểm đầu.
Thay Đổi Lối Chơi Mang Lại Khác Biệt Lớn
Kể từ khi phát hành, Relic Entertainment đã thực hiện hàng loạt thay đổi về lối chơi, giúp các trận chiến trở nên thú vị hơn rất nhiều. Với đặc thù của COH yêu cầu người chơi phải quản lý vi mô (micromanage) các đơn vị, khả năng phản hồi của đơn vị có thể quyết định thành bại của trận đấu. Không có gì tệ hơn việc ra lệnh cho một đơn vị thoát khỏi vùng nổ của lựu đạn, nhưng chúng lại phản ứng quá chậm và bị xóa sổ. Đây là một vấn đề lớn khi game mới ra mắt, nhưng hiện đã được cải thiện đáng kể.
Khả năng tìm đường (pathfinding) của AI cũng đã được cải thiện. Khi ra mắt, các đơn vị AI thường đi đường vòng không cần thiết hoặc thậm chí bị kẹt trên địa hình. Giờ đây, vấn đề này đã được khắc phục phần nào, khi AI đơn vị đã thông minh hơn trong việc tìm ra lộ trình hiệu quả.
Thẻ thông tin cập nhật mùa thu và mùa đông của Company of Heroes 3, thể hiện các cải tiến về lối chơi và sửa lỗi hiệu suất
Ngoài ra, Relic cũng đã thực hiện rất nhiều bản cân bằng để giúp các đơn vị trở nên hiệu quả hơn theo nhiều cách khác nhau. Trong các phiên bản đầu của COH3, ở giai đoạn đầu trận, một số đơn vị dường như không gây được nhiều sát thương cho kẻ địch và trở nên vô dụng. Nhờ một số điều chỉnh và cân bằng, các đơn vị ở giai đoạn đầu trận đã cảm thấy có tác động hơn.
Sự Xuất Hiện Của Các Nhóm Trận Đấu (Battlegroups) và Xe Cộ Mới
Các Battlegroups (nhóm trận đấu), bao gồm các đơn vị và cây nâng cấp đặc trưng của từng phe phái, đã được bổ sung vào COH3 trong hơn hai năm qua thông qua cả các bản cập nhật miễn phí và DLC trả phí. Đây là những bổ sung tuyệt vời, vì đơn vị là nền tảng của chiến lược trong series game này.
Không giống như các game RTS khác, trong COH, bạn phải đảm bảo càng nhiều đơn vị sống sót càng tốt, vì mỗi đơn vị đều tích lũy kinh nghiệm sau mỗi trận chiến. Khi một đơn vị đạt đến cấp “Veteran” (Lính kỳ cựu), chúng có nhiều máu hơn, gây sát thương lớn hơn và có quyền truy cập vào các khả năng và vũ khí mạnh mẽ. Mục tiêu chính của bạn với tư cách là một chỉ huy là đảm bảo càng nhiều đơn vị (hoặc Battlegroups) sống sót càng tốt.
Vì vậy, việc bổ sung các đơn vị và phương tiện mới luôn được chào đón, vì người chơi có thể điều chỉnh chiến lược của mình xoay quanh các đơn vị này, mang đến nhiều cách chơi hơn.
Các Địa Điểm Chiến Đấu Mới
Nếu các đơn vị là nền tảng của một tựa game COH hay, thì bản đồ chính là phần còn lại của cấu trúc. Bản đồ định hình dòng chảy của trận chiến và sẽ tác động đáng kể đến chiến lược và chiến thuật của bạn. Không có hai bản đồ nào chơi giống nhau, bất kể đơn vị nào đang được sử dụng.
Đây là cách lý tưởng mà các game COH nên có, đó là lý do tại sao dòng game này nổi tiếng với số lượng bản đồ rất lớn, để đảm bảo người chơi có thể thử nghiệm các chiến lược độc đáo của mình trong các môi trường khác nhau.
Kể từ khi COH3 ra mắt, Relic Entertainment đã bổ sung 13 bản đồ mới vào trò chơi, đây là một con số khá lớn.
Phản Ứng Tiêu Cực Ban Đầu Khi Ra Mắt
COH2 cũng không tránh khỏi các lỗi và vấn đề kỹ thuật khi ra mắt vào năm 2013. Game nhận được rất nhiều chỉ trích vì sự khởi đầu lỗi thời và hệ thống microtransaction tệ hại, khiến một số người hâm mộ vẫn ưa chuộng phiên bản đầu tiên hơn phần tiếp theo.
Tuy nhiên, qua nhiều năm sau khi COH2 ra mắt, nó dần trở thành một tựa game kinh điển khi các lỗi được khắc phục, một DLC lớn với 3 phe phái mới được thêm vào, và rất nhiều nội dung khác được phát hành. Chỉ một năm sau, vào năm 2014, với việc phát hành DLC Ardennes Assault, trò chơi đã phần nào chuộc lại lỗi lầm trong mắt người hâm mộ, mặc dù một số vẫn cho rằng COH1 là phiên bản hay nhất trong series.
Vậy tại sao COH3 lại không nhận được sự đối xử tương tự?
Thiết Kế Phe Phái Thiếu Hấp Dẫn và Không Tạo Sự Khác Biệt
Đến năm 2014, COH2 đã có 5 phe phái rất khác nhau mà bạn có thể chơi. COH3 vẫn chỉ có 4. Con số này nghe có vẻ không tệ trên giấy tờ, nhưng vấn đề không nằm ở số lượng phe phái mà là cách mỗi phe phái vận hành, cụ thể hơn là mức độ khác biệt của chúng.
Trong COH2, mỗi phe phái chơi rất khác biệt so với phe khác. Ngay cả hai phe Axis, mà bạn nghĩ sẽ tương đồng, lại hoàn toàn khác nhau. Mỗi trong số năm phe phái đều có những điểm mạnh và điểm yếu độc đáo mà người chơi phải thích nghi. Trong COH3, nhiều người hâm mộ cảm thấy các phe phái quá giống nhau.
Tất cả các phe phái có mặt trong Company of Heroes 3, thể hiện sự đa dạng về quân đội và chiến thuật
Hơn nữa, COH nổi tiếng với hệ thống quản lý đơn vị và cách các đơn vị trở nên mạnh mẽ hơn sau mỗi trận chiến. Sức mạnh này dường như bị giảm đi đáng kể trong COH3. Người chơi cảm thấy không có nhiều sự khác biệt giữa các đơn vị lính kỳ cựu và đơn vị mới tinh, ngoài vũ khí trang bị và các khả năng đã mở khóa.
Thiếu Nội Dung Khiến Người Chơi Cảm Thấy Hụt Hẫng
Tôi đã chơi COH2 trong 7 năm, và vẫn còn những đơn vị và trang bị mà tôi vẫn đang khám phá cho đến ngày nay. Đó là mức độ nội dung mà trò chơi này sở hữu. Đã vài năm kể từ khi COH3 ra mắt, và hầu hết người chơi cảm thấy họ đã thấy hầu hết mọi thứ mà trò chơi mang lại.
Thật khó để liệt kê mọi đơn vị và phương tiện trong COH2. Bạn có thể lập luận rằng COH2 có lợi thế là được phát hành cách đây một thập kỷ, vì vậy các nhà phát triển có đủ thời gian để bổ sung đầy đủ lính và phương tiện quân sự.
Tuy nhiên, đợt bổ sung nội dung lớn nhất cho COH2 chỉ diễn ra một năm sau khi trò chơi ra mắt. Đã hơn hai năm kể từ khi COH3 ra mắt, nhưng số lượng đơn vị của nó vẫn kém xa so với người tiền nhiệm. COH là một game chiến thuật rất tập trung vào đơn vị. Đây là một series game mà ngay cả một đội bộ binh yếu nhất cũng có thể được nâng cấp để trở thành một lực lượng đáng gờm trên chiến trường, có khả năng lật ngược thế cờ trong trận chiến theo hướng có lợi cho bạn.
Vì vậy, khi người chơi thất vọng về số lượng và cảm thấy một số đơn vị cốt lõi bị thiếu, thì đây là một vấn đề nghiêm trọng với nội dung.
COH3 Kém Ấn Tượng So Với Các Phiên Bản Tiền Nhiệm
Nếu có một từ để mô tả COH2, thì đó là “khốc liệt”. Hình ảnh của trò chơi khốc liệt, phong cách nghệ thuật khốc liệt, câu chuyện khốc liệt, và ngay cả giao diện người dùng (UI) cũng trông khốc liệt. Sự khốc liệt đó dường như đã mất đi ở COH3.
Chắc chắn, đây chỉ là vấn đề sở thích cá nhân. Các game chiến thuật không nhất thiết phải ảm đạm và u ám để trở nên nghiêm túc. Tuy nhiên, nhiều người hâm mộ cảm thấy trò chơi có hình ảnh và phong cách bị trộn lẫn lung tung. Các bản đồ rất sáng và sống động, điều này thoạt đầu có vẻ ổn, nhưng khi trận chiến diễn ra ác liệt, sẽ tốt hơn nếu màu sắc bớt tươi sáng.
Ngoài ra, giao diện người dùng (UI) của COH3 lộn xộn và trong một số trường hợp còn gây mất tập trung. UI của COH2 rất thực dụng. Nó có thể trông lỗi thời theo tiêu chuẩn ngày nay, nhưng nó phục vụ đúng mục đích của mình. UI mặc định trong COH3 chỉ làm mọi thứ trở nên quá lớn và gây mất tập trung.
Company of Heroes 3 Có Đáng Để Chơi Không?
Liệu phiên bản thứ ba đã được cứu vãn?
Lộ trình phát triển game Company of Heroes 3 cho năm 2025, minh họa các bản cập nhật và nội dung mới sắp ra mắt
Giờ đến câu hỏi lớn: Company of Heroes 3 có đáng để chơi không? Tôi sẽ nói “hoàn toàn có”. Như đã nói trước đó, trò chơi không tệ khi bạn không so sánh nó với các phiên bản trước. Tôi vẫn tin COH2 là một trò chơi vượt trội, nhưng game đó đã có hơn một thập kỷ để khắc phục tất cả những sai sót của mình.
Tôi yêu thương nhượng quyền thương mại COH và nhà phát triển của nó, Relic Entertainment, vì vậy tôi không muốn kết thúc bài viết này bằng một lời lẽ tiêu cực.
Bất kể những phản ứng tiêu cực, các nhà phát triển không bỏ cuộc, và điều đó đáng được khen ngợi. Luôn luôn truyền cảm hứng khi thấy các trò chơi có khởi đầu khó khăn nhưng cuối cùng lại thành công nhờ một đội ngũ phát triển tận tâm.
Nếu bạn là một fan của series và cảm thấy COH3 không đạt được kỳ vọng, cách duy nhất để bạn đảm bảo nó trở thành một trò chơi vĩ đại như COH2 là chơi game và ủng hộ các nhà phát triển. Có một lộ trình phát triển cho năm 2025 với rất nhiều nội dung sắp tới, vì vậy có rất nhiều điều để mong đợi ở COH3.
Các nhà phát triển đã cho thấy họ không từ bỏ Company of Heroes 3, và cộng đồng cũng không nên làm vậy. Với tình trạng đáng buồn của thể loại RTS hiện nay, chúng ta nên trân trọng tất cả các game chiến thuật mà mình có thể có được.
