Thương hiệu smartphone huyền thoại HTC đã chính thức quay trở lại thị trường Android vào năm ngoái. Tuy nhiên, mẫu U24 Pro của hãng không thực sự gây ấn tượng, và có vẻ như HTC đang tiếp tục đi theo con đường ít đổi mới hơn với sự ra mắt của chiếc Wildfire E5 Plus mới.
Với mức giá tương đương khoảng 95 USD, Wildfire E5 Plus chỉ là một chiếc điện thoại Android giá rẻ thông thường—không hào nhoáng, không phấn khích, chỉ đơn thuần là một mức giá rất thấp. Sản phẩm hiện đang được bán tại Việt Nam, và HTC chưa làm rõ liệu chiếc điện thoại này có được phát hành toàn cầu hay không.
Chào người bạn cũ
HTC là một trong những tên tuổi quan trọng nhất trong lịch sử Android. Hãng đã sản xuất chiếc điện thoại Android đầu tiên, cùng với tất cả các thiết bị Nexus của Google và hai mẫu Pixel. Những chiếc điện thoại HTC thời kỳ đầu sở hữu phần cứng ấn tượng, và giao diện “Sense” của công ty đã đặt nền móng cho triết lý thiết kế UI hiện tại của Android.
Tuy nhiên, vai trò của HTC như một thương hiệu Android thống trị bắt đầu suy yếu vào giữa những năm 2010. Điều này một phần là do sự thay đổi trong sở thích của người tiêu dùng; những chiếc điện thoại “kỳ lạ” bỗng trở nên không được ưa chuộng, trong khi HTC lại rất giỏi trong việc tạo ra những sản phẩm độc đáo. Tuy nhiên, các quyết định kinh doanh và thương vụ mua lại mới thực sự dẫn đến sự rời bỏ của HTC khỏi thị trường Android. Thay vì thích nghi với một thị trường luôn thay đổi, HTC đã đổ hàng tỷ đô la vào những quảng cáo bóng bẩy nhưng kỳ quái với Robert Downey Jr. Các công ty khởi nghiệp liên tục thu hút nhân tài của hãng, và vào năm 2017, Google đã mua lại bộ phận smartphone của HTC với giá 1,1 tỷ USD.
Sự thiếu vắng tinh thần táo bạo của HTC thể hiện rõ ràng trên thị trường smartphone ngày nay. Thay vì bán các sản phẩm sáng tạo hoặc mạo hiểm, các nhà sản xuất smartphone lại tung ra những mẫu thiết bị làm từ nhựa và kính lặp đi lặp lại, kém hấp dẫn. Điều này đặc biệt đúng ở Hoa Kỳ, nơi các lệnh trừng phạt đối với các thương hiệu có phần đổi mới như Huawei và Oppo đã tạo ra một thị trường hẹp một cách nhân tạo. Chỉ có ba hoặc bốn thương hiệu điện thoại lớn ở Mỹ, và không ai trong số họ sẵn sàng tạo ra sự đột phá.
Vậy, chiếc điện thoại giá rẻ này có gì đặc biệt?
Vào giữa năm 2024, chúng ta biết rằng HTC đang chuẩn bị tái gia nhập thị trường smartphone với một thiết bị chủ lực mới, chiếc U24 Pro. Mặc dù biết rằng đó sẽ không phải là một chiếc điện thoại mạo hiểm hay thử nghiệm, nhưng chúng ta vẫn hào hứng trước viễn cảnh về sự cạnh tranh gia tăng. Nếu HTC thu hút khách hàng từ Motorola, chẳng hạn, thì Motorola có thể có nhiều động lực hơn để bán một sản phẩm sáng tạo.
Chiếc U24 Pro hóa ra lại là một chiếc điện thoại Android tầm trung cực kỳ phổ biến với một chút “fan-service” của HTC (nó có widget Sense nổi tiếng nhưng không có giao diện phần mềm nào khác). Một số người đã mua nó, một số người thích nó. Dù sao đi nữa, nó vẫn không tạo được tiếng vang lớn.
Hình ảnh điện thoại HTC Wildfire E5 Plus với hai tùy chọn màu sắc xám và xanh dương, thể hiện thiết kế cơ bản của dòng smartphone giá rẻ.
Điện thoại mới nhất của HTC, chiếc Wildfire E5 Plus giá 95 USD, tiếp tục xu hướng phổ biến này. Nó chỉ là một chiếc điện thoại Android giá rẻ. Điều đó không có nghĩa đây là một sản phẩm tồi; màn hình 6,75 inch độ phân giải 720p, chipset Unisoc T606, camera chính 50MP và pin 5.000mAh là những thông số chấp nhận được cho mức giá 95 USD. Tuy nhiên, Wildfire E5 Plus, giống như U24 Pro, chỉ là một dấu chấm nhỏ trên thị trường Android hiện tại. Nó sẽ không thay đổi bất cứ điều gì, và nó không mang theo di sản thực sự của thương hiệu HTC.
Tôi nhận ra rằng thị trường smartphone siêu rẻ luôn có một lượng khách hàng đảm bảo. Nếu bạn bán một chiếc điện thoại giá 95 USD với màn hình kha khá và vài camera, mọi người sẽ mua nó. Nhưng luôn có chỗ cho sự đổi mới. Xin hãy mang HTC kỳ lạ trở lại.
Nếu bạn đang ở Việt Nam, bạn có thể mua Wildfire E5 Plus ngay hôm nay với giá khoảng 95 USD (khoảng 2.590.000 Đồng). HTC chưa công bố kế hoạch phát hành toàn cầu, và các mẫu điện thoại Wildfire-series trước đây của công ty (từ năm 2010) chưa bao giờ được bán chính thức tại Hoa Kỳ, mặc dù một số mẫu đã thâm nhập thị trường châu Âu.
